EL PERRO SAN BERNARDO
En el puerto de montaña del Gran monte St. Bernhard, a 2.472 metros sobre el nivel del mar, fundaron unos monjes en el siglo XI, un refugio para viajeros y peregrinos.Allí se criaron, desde mediados del siglo XVII, perros grandes de montaña para guardia y vigilancia.
La existencia de aquellos perros está documentada, gráficamente desde 1.695 y por escrito en unas crónicas del hospicio desde el año 1.707. Estos perros pronto se utilizaron como perros de escolta y especialmente como perros de salvamento para viajeros perdidos entre la niebla y la nieve.
Existen crónicas publicadas en muchos idiomas sobre las numerosas vidas que fueron salvadas por estos perros de la "muerte blanca" y relatos de soldados que cruzaron el puerto de montaña con Napoleón hacia 1.800, en el siglo XIX, que extendieron la fama del perro de San Bernardo por toda Europa.
Los antepasados directos del perro de San Bernardo, fueron los perros de gran tamaño de los campesinos de la región.Estos perros de gran tamaño se convirtieron en pocas generaciones y siguiendo un patrón ideal, en la raza actual.
Heinrich Schumacker Von Hollingen, cerca de Berna fue el primero en 1.867, en crear documentos genealógicos para sus perros.
En febrero de 1.884 se abrió el Schweizeriche Hundesttammbuch St. Bernhard (Libro de raza Suizo del San Bernardo) "SHSB".
La primera anotación, fue la del perro de San Bernardo "León", a la que siguieron otras 28 anotaciones también de perros San Bernardo.
El 15 de marzo de 1.884 se fundó el "Schweizerische St. Bernhardsclub" (Club Suizo del perro de San Bernardo) en Basilea.
A raíz de un congreso cinológico celebrado el 2 de junio de 1.887, el perro de San Bernardo, fue reconocido oficialmente como perro de raza Suiza y el standard de la raza se convirtió en obligatorio.
Desde aquel entonces, el perro de San Bernardo, se convirtió en el "perro nacional de Suiza".
(Asnière, France) representa el legendario rescate de un niño que estaba congelándose y que volvió a la ciudad a lomos de Barry.
Y ahora...
El mayor perro de rescate del mundo
Irónicamente, el más famoso perro San Bernardo de rescate fue probablemente uno de los más pequeños, pesando no más de 50 Kg (los San Bernardo actuales pueden pesar casi el doble). "Barry" (1800-1814) era del tipo original, más compacto y de pelo corto, nacido más de treinta años antes de que la raza fuese cruzada con los Terranova, creando la variedad actual de pelo largo.
Durante un período de doce años, se atribuyó a Barry el salvamento de cuarenta personas de la "Muerte Blanca", en el Puerto del San Bernardo, en Suiza, incluyendo supuestamente un niño medio congelado que volvió a la ciudad a lomos del perro.
En Europa se considera generalmente a Barry como el mayor de los perros de búsqueda y salvamento. La inscripción en el monumento a Barry en Asnière, France (cerca de Paris) dice:
Il sauva la vie à 40 personnes.
Il fut tué par le 41ème. (Salvó la vida de 40 personas.
Fue muerto por la 41.ª).
Aun hoy día, los monjes del Hospicio del Gran San Bernardo continúan honrando al gran héroe poniendo siempre al perro más bello del Hospicio el nombre de "Barry".
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